法鼓鐘聲　聖嚴法師著

做一個有智慧的老人

　　
　　根據聯合國的解釋，六十五歲開始便算是老人，我自己也進入了老人階段。
　　
　　人一定會老，不過，老年人應該做到讓別人願意對你「敬老尊賢」，而不要倚老賣老，更不可自艾自嘆日薄西山的晚景淒涼。
　　
　　人老了以後，如果不能繼續奉獻社會，又不能善於自處，對社會而言，就造成「老人問題」，增加社會負擔，對家庭而言，既不能照顧兒孫，也不能對家庭有所 貢獻，反而要依靠兒孫供養，自己在老態龍鍾下已不能繼續成長，只有把自己從年輕時代以來累積的功德，慢慢地享受完了，看似已沒有活下去的價值了。
　　
　　「老而不死是為賊」，在現實臺灣社會中，是最為人所熟知的觀念。那是年輕人希望接班而年長者不想下臺，所以才有這種說法。
　　
　　其實，老人未必就該死，也不一定要死，如果老人具有年輕人所欠缺的成熟和豐富的智慧，就像是一顆飽滿的黃金稻穗，他們的經驗本身，就是非常可貴的財產。
　　
　　所以，日本人把對於國家社會有貢獻的老人稱為「人間國寶」，乃至於現在中國大陸，對於曾經對社會有貢獻的老人，也是由國家照顧，禮遇有加。
　　
　　西方則有所謂「再就業」。在退休之後，可從公家機構進入私人企業，也可從事各種社會公益性質的工作；有的人過了七十歲，還出來競選公職，例如美國前總統艾森豪、雷根等人，都是年逾古稀，還有壯志。
　　
　　所以，不是年紀老了就要死。一個人即使年紀大些，可是，身體健朗、頭腦靈光，對社會還能有貢獻，活得很有價值。例如，名攝影家郎靜山先生，已經超過一百歲，還在旅遊照相，生活得相當充實。
　　
　　年紀大的人，只要心理正常、觀念正確，如果又能有宗教的信仰，仍然可以活得很有尊嚴、很有希望。年紀大的人不要以為老了就一定要由兒孫及國家來照顧，在「身體走不動、頭腦不能用」之前，還是可以過得很有活力。
　　
　　所謂「活到老，學到老」，我們要不斷地成長，永遠地學習。年紀雖大，還是要瞭解自己所處環境的需要，跟上時代，學習新知。年紀越大，他所擁有的智慧財產越多，所以我常說這兩句話：「老年是人生的黃金時代，老年是人生的豐收季節。」